L'aigua que la nuclear d'Ascó retorna al riu supera el límit tèrmic legal un 70% dels dies d'estiu, segons un estudi

Després d'un primer estudi d'Ecologistes en Acció sobre aquest fenomen durant els últims cinc anys, fet públic al mes de maig, la PDE ha volgut sumar-se a una nova recerca ampliada a tots els anys a partir de les dades públiques disponibles. Han estudiat els registres de temperatura diaris, mínims i màxims, de les estacions de Flix des d'abril de 2005 i Ascó, des de 1997, del Sistema Automàtic d'Informació i Qualitat de les Aigües de la CHE. Són els punts de mesura immediatament anteriors i posteriors a la captació de la nuclear d'Ascó.

Segons les entitats, els resultats no només han ratificat les seves tesis prèvies sinó que les han reforçat i han ampliat. Prenent de referència el període que va entre el 15 de juny i el 15 d'octubre, coincident en bona mesura amb els mesos d'estiu durant els quals s'eleven més les temperatures, en un 70% de 26 estius entre 1997 i aquest 2025 els valors aigües avall de la nuclear han superat els 25 graus de temperatura mínima o de màxima -936 i 1.772 dies, respectivament-. Durant aquests anys, s'han arribat a registrar temperatures de l'aigua de fins a 31 graus i s'han acumulat 41 mesures superiors als 30.

Dins de l'estadística, sobresurten els casos dels anys 2019, 2022 i 2023. Coincidirien, segons les entitats, amb el període durant el qual la torre de tir natural no ha estat en funcionament per tasques de manteniment. Això hauria aquests estius a acumular el màxim de superacions de juny a octubre. Tot i això, certifiquen que amb la torre en funcionament bona part dels 28 anys, en el 93% dels anys s'ha sobrepassat el llindar de temperatura. Així, a l'estació de Flix, el llindar mínim i màxim de 25 graus només s'ha superat des de 2005 en 36 i 89 dies, respectivament.

L'estudi, a més, detalla que l'aigua s'ha escalfat més dels tres graus de marge que permet la normativa europea -la directiva de qualitat de les aigües continentals per a la protecció o millora de la vida dels peixos- en un 63% dels dies d'estiu des de 2005, arribant a un màxim de 5,5 graus més comparant les dades de les estacions de Flix i Ascó. Tot i que, sobre el paper, els problemes han de ser menors durant l'hivern asseguren haver detectat en alguns casos diferències de fins a vuit graus.

Els precedents europeus

Davant d'aquestes dades, l'autora de l'informe i membre d'Ecologistes en Acció, Elisenda Forés, s'ha preguntat per què en els casos de centrals nuclears de països europeus com França, les nuclears s'aturen per les altes temperatures de l'aigua dels rius per evitar el sobreescalfament.

Ha recordat també que, més enllà de la vulneració del limitació legal que estableix la normativa europea i el Pla Hidrològic de la Conca de l'Ebre, els plans de protecció d'espècies protegides com les anguiles al riu Ebre delimiten clarament la temperatura de l'aigua a un màxim de 25 graus per a preservar l'espècie.

La portaveu de la PDE, Susanna Abella, ha subratllat que el problema del sobreescalfament de l'aigua del riu en el tram aigües avall d'Ascó és "crònic, repetit durant molts anys des de 1997" davant dels arguments de la central nuclear, segons la qual el mètode de càlcul de les temperatures és més complex del que presenten les entitats conservacionistes.

A tot això, se li sumen les alteracions dels cicles biològiques de les espècies de l'ecosistema fluvial, afavorint el creixement de macròfits al riu, que alteren els fluxos naturals i ajuden la plaga de la mosca negra a proliferar. Apunten que els efectes de les alteracions tèrmics poden arribar a centenars de quilòmetres riu avall i podrien tenir efectes en la desembocadura o en les badies del Delta, on la temperatura de l'aigua és crucial per al cultiu de mol·luscs.

Responsabilitats de la CHE i del Govern

Les dues entitats ja han anunciat que, en breu demanaran explicacions per escrit a la CHE sobre el compliment de les directives europees i el Pla de Conca reclamant-li també que actuï fermament en aquesta línia mentre no es fa efectiu el tancament anunciat de les nuclears.

Denuncien que les administracions, amb el Govern de la Generalitat al capdavant, no hagin pres mesures davant d'un problema que, consideren, no és actual i reclamen que es revisi el funcionament i el manteniment de les infraestructures de refrigeració de les plantes atòmiques per garantir el compliment de les normatives ambientals.